在北京时间3月6日的NBA赛场上，火箭队以113-115不敌勇士队。这场失利让火箭失去了西部第三的位置，这对球队士气无疑是个打击。值得注意的是，勇士队的主力球员因伤缺席，总身价高达1.1亿的阵容未能上场。而火箭主教练乌度卡似乎对这种情况过于轻视，尤其是在防守策略的安排上，表现得十分糟糕。加时赛中，关键时刻他仍然选择不换下谢泼德，导致梅尔顿轻松完成进攻，使得火箭陷入了绝境。
此役迎来了小贾的复出，谢泼德被调入替补阵容。尽管乌度卡未采纳媒体关于让谢泼德首发的建议，谢泼德在替补席上的表现仍然值得关注。他在首节比赛中，于还剩4分钟时上场，随后持球突破并找到底角的奥科吉，助攻其完成了一记空位三分球。
统计数据显示，上半场结束时，谢泼德出战16分钟，8投5中，三分球4投1中，贡献11分、3个篮板和3次助攻，且在场时球队净胜对手7分。然而，火箭队在上半场却依然落后于勇士。
火箭记者Mitty在赛后表示，他无法理解为什么球队不愿让谢泼德进入首发阵容。他认为，勇士对火箭的防线施加紧逼防守，除了谢泼德外，几乎没有其他球员能够突破防御。他强烈认为谢泼德是球队需要的控球后卫。
到第三节时，谢泼德在5分钟里以3投3中且三分球1投1中得到了7分和1次助攻，展现出了成为火箭反超关键角色的潜力。在第三节结束时，他已独得18分。而在末节，他的表现更是点燃了主场的氛围，连中三个三分球，帮助火箭一度领先6分。可惜在被换下后，勇士迅速追平了比分。
在加时赛中，谢泼德又命中了一记关键的三分球。这一球的成功为火箭续命，但在防守端，他却被梅尔顿针对，导致后者轻松得分，勇士因此领先3分。谢泼德的防守显然成为了火箭的软肋，最终球队也无法避免失利。这场比赛谢泼德的出场时间达到了37分钟，他的成绩为19投12中，三分球12投6中，贡献了30分、6次助攻和3个篮板，但历史的结果却是一场无奈的“空砍”。
